Mundhygiene bedeutet nicht nur, die Speisereste der letzten Mahlzeit wegzubürsten. Bereits unter natürlichen Bedingungen sind im Biotop Mundhöhle circa fünf Billionen Bakterien aus 300 Arten anzutreffen. Die meisten von ihnen verrichten nützliche Arbeit unter hervorragenden Lebensbedingungen: Optimale Feuchtigkeit und Temperatur und dazu noch Nahrung in Hülle und Fülle.
Einige davon sind jedoch maßgeblich an der Entstehung der Volkskrankheiten Karies und Parodontose beteiligt. Deshalb ist die tägliche Mundhygiene für die Gesunderhaltung der Zähne und des Zahnfleisches sowie für einen frischen Atem unerlässlich. Neben der richtigen Putztechnik spielen auch die Wahl der Zahnbürste und eine Prophylaxe mit Fluoriden eine entscheidende Rolle bei der Verhütung von Karies- und Zahnfleischerkrankungen.
Zur regelmäßigen Entfernung krankmachender Zahnbeläge stehen zahlreiche Hilfsmittel zur Verfügung. Da mit der Zahnbürste allein nur etwa 60 Prozent der Zahnoberfläche erreicht werden können, eignen sich für die Reinigung der Zahnzwischenräume beispielsweise Zahnseide und kleine Interdentalbürstchen. Unterstützend wirken antibakterielle Mundspüllösungen und fluoridhaltige Zahnpasten. Weiterhin sollte mit einem Zungenreiniger der Zungenrücken regelmäßig gesäubert werden.
Unser Gebiß ist von der Natur so angelegt worden, daß es bei einer natürlichen Ernährung und einer Lebenserwartung von etwa 40 Jahren ohne besondere Pflege auskommt.
In unserer modernen Wohlstandsgesellschaft wird unser Gebiß aber durch die tägliche Nahrung ständigen Angriffen ausgesetzt. In sehr vielen Lebensmitteln ist heute Zucker zu finden, der für einen kontinuierlichen Angriff auf unsere Zähne sorgt. Andere moderne Ernährungsformen wie z. B. „Fast Food" tragen auch nicht gerade zur Zahngesundheit bei. Auch greifen zahlreiche Säuren (Fruchtsäfte, Zitrusfrüchte, Essig, etc) im Rahmen von geänderten Ernährungsverhalten die Zahnhartsubstanz an.
Auf der anderen Seite steht dem eine immer noch steigende Lebenserwartung entgegen. Die Menschen werden heute durchschnittlich bis achtzig Jahre alt. Die Zähne müssen heute fast doppelt so lange halten, wie die Natur das eigentlich vorgesehen hat.
Wenn wir nun unser Gebiß bis ins hohe Alter funktionsfähig erhalten wollen, so müssen wir für unsere Zahngesundheit persönlich etwas tun. Das alles leistet die Prophylaxe.
